第一百二十二章 堪称良将趁夜袭

次日拂晓，汉军大营号角再起，旌旗猎猎。

肤施城北，刘黑闼与梁师都部继续清除城下剩余障碍。

在李善道的命令下，汉军的投石车与强弩阵地向前推进了百余步，对城头进行更密集的压制射击。石弹呼啸，弩箭如蝗，城头唐军虽仍奋力还击，但准头与频率已不及昨日。

梁师都亲督部下，在箭石交织中，指挥士卒填平陷坑，砍倒拒马，一步步将战线推向护城河边。至午后，肤施城北外围障碍已基本肃清，护城河外的开阔地带，已暴露在汉军面前。

与此同时，清凉山下的攻势也在再次展开。

王君廓与苏定方遵照李善道之计，自辰时起，便再度对北、东两坡发动猛攻。

攻势比昨日更显凌厉，鼓声震天，杀声动地。

汉军士卒一波波沿山道向上冲击，箭雨泼洒，滚木礌石不断滚落，山坡上再度血肉横飞。王君廓虽因伤未再亲自冲阵，坐镇於北坡阵前督战，怒骂呼喝之声数里可闻。

苏定方於东坡则指挥若定，不断变换攻击队形与节奏，佯攻、实攻交替，使守军疲於应付。

战斗持续至日暮。

汉军虽然仍未能攻上山腰要害，但守军箭矢、擂木消耗甚巨。

山顶唐寨之中，指挥防御的军校声音嘶哑，眼中布满血丝。

暮色四合，汉军鸣金收兵。

山坡上的汉军尸体都已搬回，剩下些残破的兵器。

黯淡的天光下，整座清凉山弥漫着浓重的血腥与疲惫之气。

……

是夜，月隐星稀，热风掠过高地，吹动遍野荒草。

汉军大营中，两支精悍的小队悄然集结。

北路，由王君廓麾下悍将李武率领，计八十人，皆黑衣轻甲，背负飞钩长索、油脂火把与短兵利刃。东路，苏定方部选出勇将张俭，率同样装扮的七十名死士。两队人在各自主将面前肃然领命，王君廓与苏定方再三叮嘱：“潜行无声，攀援务速，火起为号，死战夺寨！”

子时三刻，夜浓如墨。

李武率北队潜至清凉山北坡一处白日观察好的峭壁之下。此壁陡峭，几近垂直，白日看似绝路，但岩缝间偶有草木，可供借力。李武一声低哨，数名身手最敏捷者口衔短刃，率先抛出飞钩。铁钩扣住岩壁凸石或树干，试了试力，便如猿猴般手足并用，攀援而上。随后，绳索垂下，余人依次跟上。众人屏息凝神，只闻风声与极轻微的摩擦声。逐渐接近山脊。

然而，就在距离山顶寨墙仅十余丈时，意外陡生！

一名士卒踩落的碎石，哗啦滚下，在静夜中响声格外清晰。

“有动静！”山顶暗处，立刻传来唐军警哨的低喝。紧接着，几支火箭划破夜空，射向峭壁方向，虽未射中人，却照亮了正在攀爬的汉军身影！

“敌袭！北壁！”警锣凄厉响起。

李武心知暴露，大吼一声：“快上！强攻！”不再隐藏，死士们奋力加速。

但山顶守军反应极快，白日激战后的疲惫似乎并未影响其夜间警备。

滚木、石块雨点般砸下，更有弓弩手瞄准绳索射击。绳索崩断声中，数名汉军惨叫着坠入黑暗。李武左臂中箭，咬牙砍断箭杆，率已攀上顶端的二十余人，猛扑向寨栅。

几乎与此同时，东路的张俭部也遭遇了类似情况。他们选择的路径虽稍缓，却也被暗处唐军布设的响铃机关察觉。未及靠近寨墙，便被巡哨发现，箭矢迎面射来。张俭挥刀拨箭，率众强冲，迎头撞上早已严阵以待的一队唐军甲士，陷入混战。

山上火光四起，喊杀声、兵刃交击声顿时打破夜空寂静。

山下，王君廓与苏定方望见山上火光亮起，却未按预定形成燎原之势，反而迅速被分割成数处，喊杀声杂乱，心知不妙。

但事已至此，总不能将攀壁偷袭的将士丢下不管，只能改夜袭为强攻了。

王君廓不顾王君愕劝阻，挥刀大呼：“儿郎们，跟老子冲！接应李武！”亲率主力向北坡白日强攻的山道猛冲。

东边，苏定方亦下令东坡主力进攻策应。

却唯是山上寨中守军的反应速度极快，袭队伍暴露的那一刻，山顶各要害处的守卒便已就位。当王君廓、苏定方主力沿山道攻上时，遭遇的抵抗甚至比白日更加有序而猛烈。滚木、礌石带着烟尘滚落，弓、弩箭矢如雨。汉军仰攻艰难，每进一步都要付出惨重代价。而山头上，李武、张俭等人虽拼死血战，终究不占地利，或被逼入死角，坠落山下，或被分割围杀。

残月隐於云后，风卷着血腥味掠过山脊。

王君廓亲自挥刀连斩数名溃退的士卒，仍无法推进半步。

眼见山上火光明灭不定，渐次熄灭，己方死士的喊杀声归於沉寂，而己军在山道上伤亡越来越大，王君愕死死拉住了他：“大郎！事不可为！再冲只是枉送性命！快撤！”

王君廓望向山顶，那里唐旗在火把映照下依旧飘扬，他发出一声不甘心的低吼，终於狠狠一刀砍在旁边岩石上，火星迸溅：“撤！鸣金！撤兵！”

汉军如潮水般退下清凉山，丢下更多尸体与伤员。

夜色中，撤退的队伍压抑而狼狈。

……

中军大营，高高的望楼之上。

李善道披着大氅，凭栏远眺清凉山方向。那里火光已基本熄灭，只余零星火把移动，喊杀声也渐渐平息。远处传来王君廓、苏定方两部收兵的钲声，低沉而无奈。

于志宁、屈突通等重臣静立其后。

良久，于志宁轻叹一声，说道：“段德操治军严谨，警备周全，果非易与之辈。”

李善道皱起了些眉头，嘿然稍顷，倒是有些佩服这个段德操了，说道：“梁公，段德操能以一军在此，与你周旋数年，令你不得寸进，确非侥幸。今日观此山守御，白日激战竟日，夜间防范犹然森严，险僻之处设警暗伏，调度有方，士卒用命。此人，……堪称良将是也。”

的确堪称良将，要不然，区区一座山头，再是占据地利，王君廓、苏定方皆汉军勇将，麾下亦皆汉军敢战之士，却两天一夜，夜袭的手段加上，却也不致还未能将之拔克！

梁师都恭谨地应了两声是，说道：“陛下，此贼虽确非庸将，然早晚必为陛下所擒。”

屈突通沉吟了下，抚须说道：“陛下明鉴。段德操此子，家为累世将门，其祖段荣，高欢之连襟也；其父段韶，北齐之名将也，凡北齐诸战，无有不与，邙山之战，曾经救下高欢。既有兵法家学，又得边镇实战磨砺，陛下对他的‘良将’之评，诚是宜当。不过，以老臣愚见，段德操虽可称良将，然肤施孤城，他却是久守必失；反观我军现虽小小受挫於清凉山，然根基稳固，兵多将广，补给无虞，此消彼长之下，则臣以为，只需步步为营，肤施终将可下。”

段德操原籍武威。自西汉段贞任武威太守后，其族便在武威繁衍不息，以至於今，早是当地的著姓世家。数百年间，踊跃出了大量的人才，特别以军功显赫者，代不乏人。东汉的名将段颎、北凉的建立者段业等，皆出此族。——不久前，战死在河东的段志玄，祖籍也是武威，与段德操同族。至若段德操本人，事实上其家不仅其祖、其父接连为北齐时期的大将，他的曾祖、高祖等也都是以军功立身当时的将领，其曾祖段连仕至立节将军、其高祖段信仕至征西将军。如此将门之后，家学渊源，自非寻常的军中将校可比。

李善道点了点头，不再言语，又望了一眼清凉山与北边黑暗中肤施城墙的阴影，便转身下楼，令道：“传令各营，加强戒备，以防敌军趁胜夜袭。清凉山的攻拔事宜，明日再议。”

……

肤施城东门城楼。

段德操未着甲胄，只裹黑幞头，着一身绯色公服，外罩深色披风，静静立於女墙之后。

夜风吹动他的须发，他凝望着东北方向清凉山的方向。

山上最后的火光已然熄灭，隐约可见汉军火把长龙正蜿蜒退还其营，队形略显凌乱。

按刀侍立一旁的梁礼，脸上带着按捺不住的兴奋与战意，说道：“总管！果如总管所料，汉贼夜袭清凉山我寨。於今汉贼夜袭惨败，士气正沮，撤退混乱。俺前天请战，总管言时机未到。如今，时机岂非已至？敢请总管许俺引骑出城追击，必可将这还营之贼重创！”

段德操没有立刻回答，目光随着远处汉军火把的光芒移动，手指轻叩着墙砖。梁礼紧紧盯着他，见他脸上露出斟酌的神态。没等多久，段德操做出了决定。梁礼听他沉声开口，说道：“将军所言不差，汉贼新败，正是可掩击之时！前日出战，固不可为；今夜袭之，正当其时！”

他拍了下垛口，令道，“便依将军所请！劳将军即刻引城东门内待命之骑，出东门，截击汉贼还营之众！切记，以再挫其士气为要，勿要贪图杀伤；贼若接应，不可恋战，速速退回！”

梁礼精神大振，衣甲铿锵，行个军礼，大声说道：“末将领命！”

转将身形，大步流星奔下城楼。

早在白天，段德操便已下令城中骑兵分作三队，轮流於东、北两门内集结待命，马不卸鞍，人不解甲。此刻东门内待战的三二百骑兵，闻令起身，整束甲、槊，纷纷上马。

城门在低沉的轧轧声中缓缓打开一道缝隙，吊桥放下。

梁礼翻身上马，长槊前指，低喝一声：“出城！”

数百骑如一股黑色的铁流，无声而迅疾地涌出城门，过了吊桥，也没有打火把，借助星月的光芒，仗着他们对城外地形的熟悉，向着东北方向汉军撤退的蜿蜒火把扑去！

夜风更烈，卷起尘埃。

东城楼上，段德操不禁身子前倾，一眨不眨地望着这数百奔腾如潮的铁骑，没入黑暗。

清凉山依旧沉默矗立。

而山下的平野，却即将迎来一场血腥的碰撞。

……

夜色如墨，王君廓、苏定方两部自清凉山下撤退的队伍，因抬运伤亡，又夜黑不太好辨识道路，队形都显得有些散乱。火把光芒摇曳，照着一张张疲惫而凝重的面孔，映出刀伤与血迹，士卒们的脚步声，夹杂着军官的催促、伤者的呻吟与战马的喘息声，交织一片。

就在队伍行至距离城北两部营地尚有十来里，一处地势略为低洼、附近有白天梁师都部未能完全清除的零星拒马鹿砦残骸的区域时，忽然大地震颤，蹄声如雷自黑暗中炸响，急速逼近！

“贼骑！”外围警戒的哨骑惊促的示警声刚起，黑色的洪流已冲破夜幕，撞入汉军队列侧翼！

正是梁礼率领的数百唐军精骑！

这些骑兵人衔枚，马裹蹄，悄然潜行至近处，方才骤然加速。

冲在最前的梁礼，长槊如龙，借着战马冲刺之势，直接贯穿一名汉军队率的胸膛，将其挑飞数步。他暴喝一声：“杀！”紧随其后，突击到来的唐骑挥舞长槊，打着尖利的唿哨，三五成群，以进斗的阵型，跟着他楔入进了汉军散乱的行军队列！长槊翻飞，血光迸溅。

“结阵！结阵！”连着两天，城中守军的闭城不出，降低了汉军的警惕，面对这完全没有意料到的敌袭，外围的汉军军吏声嘶力竭地呼喊，试图组织兵士结阵迎战。

但仓促遇袭，又是侧翼受敌，怎么能瞬间结成严密阵势？

顷刻间，人仰马翻，惨叫声大作。火把掉落在地，引燃草丛，更添混乱。唐骑奔腾践踏，槊光过处，血雨纷飞，转眼已有数十汉军，倒在了铁蹄刀锋之下。

“贼子敢尔！”一声炸雷般的怒吼，盖过了战场的喧嚣。

伴随着吼声，汉军还营队伍中间、后边，各有十余骑紧忙驰出，迎击向这支突击的唐骑。为首两将，一个拍马挟槊，目眦欲裂；一个张弓跃马，瞋目奋武，可不正就是王君廓与苏定方！


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