第582章 德高帝退位，昊王奉旨平叛
昊王吴昊素有勇名，多次平定叛乱，由他率军南征再合适不过。
杨公公临走前留下一句意味深长的话：“皇上正值鼎盛之期，尚未至老朽垂暮之时。”
言下之意，让众人莫要轻视朝廷的决心和能力。
长生殿内，未见平日缭绕的香烟，亦无往日讲道的真人身影。
监国太子与四位阁老此刻都伏首于地，静待德高帝的裁决。
夏修竹自立为帝犹如利剑悬顶，令德高帝的心提至咽喉。
“据说上古圣皇在驾崩前会选定新继承者，最后可将皇位传予他。”
德高帝语气平淡，却暗含沉重，“朕虽功绩难比圣皇，但愿让位于太子，以解大尧四分五裂之危。诸位，你们之前是怎么答应朕的？”
四大阁老，均为学识渊博的大儒，在此时却似背负泰山，连抬头的勇气也消散殆尽。
监国太子面色苍白，全身颤抖，自得知夏逆叛乱以来，他就一直心惊胆战，唯恐父皇将罪责尽数推诿给他。
德高帝淡淡询问，“何爱卿，你有什么向说的吗？”
何安悲愤交加，泣声道：“皇上，臣早年就曾上书指出军中暴戾之气盛行，过度崇尚武力，乃是动乱之源，主张以文驭武，培养温文尔雅的武者。”
“若如此，或许夏逆之事就能避免。”
德高帝面容平静，目光转向监国太子，问道：“你如何看待此事？”
监国太子颤声回应：“父皇，儿臣赞同何大人所言，以文治引导武略。先前贼寇、如今夏逆乃至索家叛徒，皆是武人出身。”
德高帝脸色逐渐阴沉，点头表示赞同，然而言语间却带有讽刺意味：“既然如此，此事便由太子与众位大臣商议解决。朕既已退位，许多政务就不宜再插手。”
待众人离去后，德高帝独坐长生殿，陡然怒摔桌上的茶杯与笔筒。
“以文驭武，一帮废物！”
他愤然出声，随即取出一面铜镜，灌注真气。
片刻之后，镜面如水波般波动，映现一位头戴高冠的中年人影。
“修竹，我们数十年交情，可谓生死之交。”
德高帝正色道：“这世间任何人都可能背叛我，唯独你和吴大伴不会。”
镜中传来夏修竹的声音：“皇上，这是最后一次这么喊你了，人不可能一成不变。我受命佯装作乱，实则揭露潜藏在大尧的叛徒。”
“但我亲眼目睹了将士们拒绝亲人的哀求，毅然决然冲在前线。战马踏过尸骨，士兵家属跪在尸体前痛哭失声。”
“朕那时候便决定，不能让他们对朕失望。”
“呵呵，修竹，你说得对，那就别怪朕不客气了！”
面对夏修竹的决心，德高帝面色冷漠，挥手切断通讯，眉宇间涌动着愤怒的火焰。
砰！
一声巨响，长生殿的地板瞬间裂开十余道缝隙。
吴大伴闻声疾驰而至，见到暴怒的德高皇，立即躬身行礼，并下令众人退出，确保皇上安全。
“夏修竹，还有夏彦，朕必杀之！”
德高皇再度催动宝镜，镜中赫然映出一张红莲圣女的面容。
“我还以为皇上已不打算理我了呢。”
红莲圣女楚楚可怜地道。
“我们不妨再做一笔交易。”
德高皇强压怒火，“灭了夏修竹全族，朕便允诺你一件事。”
“皇上，非我不愿，实是力有不逮。”
红莲圣女婉言拒绝，“弄翡岭上的高手不止一个，我可不愿涉险。不过我可以透露给你一个消息，妖族正密谋拿下神州，望皇上早做防备，比如唤醒那位老东西……”
一阵轻笑后，镜中的脸庞消失不见，德高皇气得脸色铁青，身影逐渐模糊。
……
昊王府。
车马络绎不绝，吴昊即将率军南下之事已传得沸沸扬扬。
有人为此振奋，认为这是皇上对吴昊的看重，预示着他将更进一步；也有人惶恐不安，毕竟新帝夏逆在南方称雄的消息太过惊人。
此刻，吴昊与杨越、庄飞扬正在庭院中饮酒畅谈。
吴昊虽领军北上，却并不惧怕夏逆兵众，只是忧虑自己是否会如司徒将军般遭刺杀。
在他眼中，杨庄二人皆是实力超群，有他们保驾护航，应能万无一失。
庄飞扬开口询问：“王爷有何作战计划？”
吴昊胸有成竹：“我已禀告父王，将我的军队扩充10倍，稳扎稳打围困三州之地。比起用兵之道，我自知不及司徒将军，更别提夏逆了。”
“所以，我决定以绝对的实力横扫碾压。”
庄飞扬点头赞同，尽管他精于军事，但在审慎方面还是觉得昊王的策略更为妥当。
大尧王朝千年基业，轻易就能集结百万雄师，哪怕面对号称一敌五的龙骑军，也能轻松碾压。
陆子刑则沉默不语，只是轻轻摇头。
吴昊见状，急切问道：“杨先生，您如何看待此次南征？凶险重重，还请杨先生为我指点迷津。”
“我对军事并非专长，但对司徒将军麾下军队遭受刺杀之事，确实百思不得其解。”
陆子刑缓缓开口，“司徒将军这样的人，怎会毫无防身之物？夏修竹虽为灵境高手，但要单凭一人之力斩杀司徒将军，恐怕不可能……”
“那么依杨先生之见，我们该如何应对？”吴昊追问。
……
陆子刑提醒道：“王爷切莫掉以轻心，冲虚剑道已巅峰，即便是我和庄先生，恐怕也难以稳胜于他。”
这一刻，陆子刑更加确信大尧的神秘高手可能遭遇了不测。
他虽未直接出手杀敌，却以实力威慑对方。
如今静恩即将渡劫，只要他不插手，最大的威胁便会消除。
庄飞扬赞同道：“冲虚道人在南方惨败后，至今下落不明，据说身受重伤，王爷需多加留意。”
“杨先生所言极是。”
昊王当下决定向父王请示，求得一份保命秘法。
吴昊起身抱拳，“此次北宁之行，承蒙二位大人庇护，本王有幸得到燕京白镜道人的点拨，视北宁为福地，若能借势而起，定不会辜负两位期望。”
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