第622章 掠食兽的阴影

“启动‘压力测试协议B阶段’：释放坐标，引导‘虚空掠食兽-037’前往目标区域，预计遭遇时间：二十三分钟后。”

隐身穿梭艇“暗影之踵”如同受惊的游鱼，在星云物质的黯淡帷幕中疾驰。引擎功率推至110%，艇身传来不堪重负的嗡鸣。

“距离汇合点还有四十二光秒！”驾驶员紧盯着导航屏，屏幕上代表血肉工厂的红点正在急速远去，但另一个更庞大、更刺目的猩红光点，正从工厂深处升起，以惊人的速度逼近。

那是血肉编织者本尊的灵能信号。即便隔着数十万公里，扫描仪上显示的灵能读数也已突破A-级阈值，并且还在持续攀升。

“它追上来了！”感应员声音发紧，“速度比我们快至少30%！照此下去，我们会在抵达舰队前被拦截！”

艾米莉坐在后舱，双目紧闭。眉心火焰印记灼热，她正通过心湖网络，与远在0.3光年外的“守望号”建立高强度链接。

“舰长，薇薇安博士已分析完织星者AI传输的数据。‘古代避难所’坐标已确认，距离我们当前位置仅0.5光年，跃迁需八分钟。但那里环境未知，可能存在赤瞳文明遗留的防御系统或……”

“没有选择了。”艾米莉打断副官的汇报，声音冷静得可怕，“血肉编织者的速度超出预计，返回舰队汇合点已不可能。命令：舰队立刻向避难所坐标进行战术跃迁！我们在途中汇合！”

“明白！跃迁引擎预热，六十秒后启动！”

命令下达的同时，艾米莉的意识沉入心湖网络深处，与两艘烛龙舰的数千名船员信念相连。她能感受到紧张、恐惧，但更多的是坚定的信任与同仇敌忾。火种在网络中微微膨胀，将一缕温暖而坚定的意念反馈给每个人。

“不要怕。我们在一起。”

简单的意念，却让舰队频道中的呼吸声平稳了许多。

穿梭艇后方，猩红光点已肉眼可见——那是一片翻滚的、覆盖了数公里范围的暗红色灵能云团，云团核心是一个模糊的、多臂多眼的巨大轮廓，所过之处，星云物质都被染上不祥的紫黑色。

“还有十五光秒！它加速了！”

就在此时——

“警报！检测到超大规模空间褶皱！方位：侧翼，距离二十光秒！能量特征……未知！非凋零法庭体系！”感应员突然尖声叫道。

几乎在警报响起的同一瞬，艾米莉的眉心传来针扎般的刺痛预警！火种疯狂示警，指向侧翼虚空！

她猛然转头，透过舷窗望去。

那片原本空无一物的虚空，突然像幕布一样被无形的手撕开一道长达数百公里的裂缝！裂缝内部，并非漆黑的超空间，而是某种不断变幻的、如同万花筒般的诡异色块，仿佛空间本身得了癫狂的皮肤病。

下一秒，一只难以形容的“东西”，从裂缝中缓缓探出。

首先出现的，是数十条半透明、流淌着虹彩光泽的触须，每一条触须的直径都超过穿梭艇的长度。触须表面没有固定的形态，时而像液态水晶，时而像凝固的光雾，时而又浮现出密密麻麻的、不断开合的细小口器。

接着，是主体——那更像是一团不断自我复制、又不断自我吞噬的几何结构集合体，球体、立方体、锥体在其中生成、碰撞、湮灭，中心处有一颗巨大的、如同黑洞般吸收所有光线的暗核，暗核周围却辐射出刺目的苍白光环。

它没有眼睛，没有口鼻，但所有注视它的生命，都会在意识深处“听”到一种疯狂的、毫无意义的几何尖啸与数学悖论的嘶吼。

“虚空掠食兽……”生物灵能专家瘫在座椅上，脸色惨白，“星云深处的古老生态灾厄……以空间结构和高密度灵能为食……为什么会出现在这里？！”

掠食兽的出现，让后方追击的血肉编织者也猛地一顿。暗红灵能云团翻滚，发出警惕的低吼。两股同样强大、却属性迥异的A级威胁，在虚空中形成了短暂的对峙。

穿梭艇内，死一般的寂静。

前有掠食兽拦路，后有编织者追杀。绝境。

艾米莉的大脑以极限速度运转。火种的预警刺痛依然存在，但其中还夹杂着一丝不协调感。掠食兽出现的时机太巧了，位置也太精准了，就像是被引导至此。

是巧合？还是……

她猛然想起织星者AI的警告：“星空下，还有更古老的‘观察者’……它们计算一切……”

逆流者！

是它在背后操纵！它要测试火种在多重绝境下的表现！

这个念头升起的瞬间，艾米莉心中反而一定。既然是测试，就必然留有“观察窗口”，就不会是纯粹的必死之局。关键是如何破局……

她的目光，投向舷窗外侧翼的星云深处。那里，有一片特别浓郁的灵能湍流区，扫描显示内部空间结构极不稳定。

一个疯狂的念头，在她心中成形。

“驾驶员！”艾米莉突然开口，声音斩钉截铁，“放弃直线逃离！转向，全速冲进那片灵能湍流区！”她指向侧翼。

“什么？！”所有人都惊呆了。灵能湍流区是飞船禁区，内部空间扭曲、能量乱流肆虐，常规舰船闯入，九死一生！

“听令！”艾米莉不容置疑，“血肉编织者是混沌属性，虚空掠食兽以空间为食，它们都不敢轻易闯入那种天然的空间紊乱区！那是我们唯一的生路！”

“可是我们的护盾撑不住……”

“我来撑。”艾米莉站起身，走到穿梭艇中央。她双手平伸，闭上双眼。

眉心火焰印记，爆发出前所未有的光芒！

“火种啊……燃烧吧……”

金红色的火焰从她全身毛孔喷涌而出，却没有灼伤任何物体，而是如水流般蔓延，迅速覆盖了整个穿梭艇的内壁。火焰透过艇壳，在外层形成了一层厚达半米、不断流转的火种护盾。

护盾表面，浮现出无数微小的文明符号：汉字、楔形文字、玛雅数字、埃及圣书体……人类文明的信息载体在火焰中具现化，形成了独特的“文明力场”。


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