第1186章 芸儿进京(一)
她容貌清丽,眉眼间却带着与年龄不符的沉稳。
正是李胜在扬州收的小妾,芸儿。
在江南,人们都称她“沈姨娘”。
十四岁的沈姨娘,在金陵盐商圈子里,是手眼通天的人物。她虽只是武安公李胜的妾室,却掌握着江南盐业近三成的生意,手下有数百伙计,往来皆是豪商巨贾。
那些五六十岁的老盐商,见了她也要恭恭敬敬喊一声“沈夫人”。
可此刻,站在船头望着京师码头的芸儿,手心却微微出汗。
这是她第一次来京师。
京师,是天子脚下,是真正的权力中心。更重要的是——这里是李胜真正的家。
在金陵,她是独当一面的沈姨娘,是武安公在江南的代言人。
可到了京师,她只是李胜众多妾室中的一个。
正妻燕国公夫人张嫣儿、平妻长平公主,还有那些她从未谋面的其他姐妹……她们会怎么看她?
一个十四岁、盐商出身的妾室?
芸儿深吸一口气,强迫自己镇定下来。
不能慌。
至少在码头这些人面前,不能慌。
她缓步走下踏板,狐皮斗篷在寒风中微微飘动。身后跟着四个贴身丫鬟,个个容貌清秀,穿戴不凡。
再后面,是二十多个捧着锦盒、抬着箱笼的仆役。
码头上的人群自动分开一条路。
所有人都被这气派震住了——不是没见过有钱人,但一个十几岁的少女带着如此排场,实在罕见。
“请问,可是沈姨娘?”
一个温和的声音响起。
芸儿抬头,见一个五十多岁、管家打扮的男子迎上来,身后跟着几个家丁。男子面容和善,眼神精明,正是李胜的心腹管家赵开山。
“正是。”芸儿微微颔首,声音清脆,“阁下是?”
“老奴赵开山,奉公爷之命,特来迎接姨娘回府。”赵开山躬身行礼,态度恭敬但不过分谄媚,“公爷今日被陛下召进宫议事,暂时不在府中。夫人和公主已在府中等候,请姨娘随老奴来。”
听到“夫人和公主”几个字,芸儿心头一紧,但面上不动声色:“有劳赵管家。”
赵开山侧身引路,早有准备好的暖轿停在码头外。八人抬的大轿,轿身紫檀木打造,轿帘是厚实的锦缎,绣着缠枝莲纹。
芸儿上了轿,四个丫鬟跟在轿旁。赵开山骑马在前引路,护卫、仆役簇拥在后,浩浩荡荡离开码头,往城内武安公府而去。
轿内,芸儿终于松了口气,悄悄掀开轿帘一角,打量着京师的街景。
宽阔的街道,整齐的店铺,熙攘的人流……确实比金陵更显帝都气象。但不知为何,她总觉得这繁华背后,有一种无形的压力。
此刻,府门前早已张灯结彩,准备过年。大红灯笼高高挂起,门上贴着崭新的春联,家丁丫鬟们进进出出,忙碌而有序。
暖轿在府门前停下。
赵开山亲自掀开轿帘:“姨娘,到了。”
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