第1147章 重整扬州盐业(一)

一个年约六旬、须发花白的老者起身，拱手道：“老朽江万春，代扬州盐商，谢大帅款待。不知大帅……有何吩咐？”

江万春，扬州盐商之首，江家五代贩盐，在江南有盐田万亩，盐引千张，号称“江半城”。据说他家地窖里的银子，多到要用船来装。

李胜看了他一眼，笑了笑：“江老先生快人快语。那本帅也不绕弯子了——朝廷大军南下，平定叛逆，所需粮饷甚巨。扬州乃江南富庶之地，诸位都是扬州栋梁，当为朝廷分忧。”

话说到这份上，意思很明白了：要钱。

盐商们心里咯噔一下。

江万春沉吟片刻，道：“大帅为国征战，劳苦功高。我等商贾，自当尽力。这样，老朽愿捐银……五千两，以助军资。”

“我也捐三千两！”

“我捐两千！”

“我……”

盐商们纷纷开口，数额从一千到五千不等。加起来，大概三万两。

李胜笑了。

他放下酒杯，看着江万春：“江老先生，本帅听说，你去岁嫁女，光是嫁妆就装了三十船，价值不下十万两。如今国家有难，你就捐五千两？”

江万春脸色微变，强笑道：“大帅明鉴，那都是谣传。老朽家业看着大，实则都是虚的。盐引要打点，漕运要孝敬，各处关节都要银子。这些年生意难做，实在是……”

“实在是家底薄。”另一个盐商接口，“大帅，不是我等吝啬，实在是力不从心啊！”

“是啊是啊！”

“这些年战乱，盐路不通，亏损严重……”

七嘴八舌，全是哭穷。

李胜静静听着，等他们说完，才缓缓道：“这么说，诸位是拿不出钱了？”

“不是拿不出，是真没有……”

“那就可惜了。”李胜叹了口气，“本帅本想好好商量。既然诸位不给面子——”

他顿了顿，声音转冷：“那就换种方式谈。”

李胜拍了拍手。

后堂侧门打开，二十几个军士抬着刑具鱼贯而入：夹棍、拶指、烙铁、皮鞭、水桶……琳琅满目，在堂中摆了一地。

盐商们脸色煞白。

“大、大帅……这是何意？”江万春声音发颤。

“意思很简单。”李胜站起身，走到刑具前，拿起一根夹棍掂了掂，“刚才那是请。现在——是拷。”

他转身，看着众盐商：“扬州八大盐商，百年积累，富可敌国。如今朝廷有难，你们一毛不拔。那本帅只好帮你们‘回忆回忆’，家里到底有多少银子。”

“大帅！这、这是要屈打成招啊！”

“我等都是良民！从未犯法！”

“我要告御状！告你残害百姓！”

盐商们炸了锅。

李胜不为所动，对左梦庚三人道：“左将军、上官将军、刘将军，你们三位，以前在中原、在边关，没少跟这些富户打交道吧？该怎么让他们‘自愿’捐银，想必有经验。”

左梦庚眼睛一亮。

这种事，他太熟了。当年在河南，他就是靠这个手段，从那些地主老财手里榨出军饷的。

“大帅放心！”左梦庚起身，狞笑道，“末将最擅长的，就是帮人‘回忆家产’！”

上官云中也站起来：“末将愿效劳！”


　　(https://www.zibixs.cc/book/61827921/40998031.html)


1秒记住紫笔文学：www.zibixs.cc。手机版阅读网址：m.zibixs.cc