第 17 章 “元婴之威”
一个多小时后，理查德上校在通道尽头的临时营地里通过卫星视频与后方的将军通话，汇报着作战进展。
数架大型照明灯在这片开阔的方形广场中架起，惨白的光线驱散了黑暗，照亮了狼藉的空间。
“……是的，长官， 确认清除高危目标一个。这是一头人形邪神爪牙，但不是常见的东南亚人种，而是欧裔白种人，强度超出了此前所有的战报记录。”
理查德的语气中带着谨慎的乐观，“但这恰恰说明，地下的那些叛徒已经没有什么底牌了。 否则，他们不会让它孤零零地面对我们，然后毫无价值地死去。”
他侧身让开镜头，露出身后的景象：“我们正在搭建新的前进基地，准备三小时后对地下一层进行彻底搜查，肃清可能残留的叛乱人员。不过，我不认为他们还会留在那儿。”
出现在画面中的是一片忙碌的景象，有士兵扛着钢架搭建帐篷框架，有工兵检查地面是否适合架设设备，还有人在整理携带的物资……
只是，这份忙碌中夹杂了一些不和谐的音符。
“把灯光再调亮点儿！我都看不清弹药部的引线了！”一名士官不耐烦地冲工兵队长喊道。
“闭嘴吧！这已经是最大功率了！”对方毫不示弱地怼了回来。
“这灯是怎么回事？你们到底有没有按照《设备手册》定期维护？”一名正在检查武器的士兵跟着喊道。
“滚蛋……”
……
不远处，两名士兵正合力搬运一箱物资。
其中一人突然“咦”了一声，拽了拽同伴的胳膊：“托马斯，你的袖子怎么了？”
被问的托马斯低头一看，发现作战服的手肘位置出现了挂丝，土黄色的迷彩变得有些发白。
“不知道。看起来有点像酸蚀……”他随手揪了一下，“撕拉”一声，那里竟然直接被扯开了一道口子，“见鬼，我这可是刚下发的！后勤部的混蛋到底贪了多少？”
托马斯骂骂咧咧地抬起头，目光落在同伴身上时却突然一愣。
他面色凝重地指了指对方的左肩，“你也一样，伙计！”
托马斯手指的位置赫然有一个硬币大小的破洞，边缘微微焦黄，露出了下面的皮肤。
“天呐！这是溅上硫酸了吗?”同伴慌忙用手指戳了戳，“还好没伤到……”
他的声音戛然而止——指腹下，那处裸露的皮肤像被泡囊了的牛皮纸，轻易杵下了一小片，红色的血液混合着不知名的淡黄色液体渗了出来。
“嘶……”
另一处，一名士兵觉得脖子有点痒，随手挠了挠，指尖传来一阵黏腻，低头一看，手指竟然湿了。
他慌忙用手抹了一把，赫然发现整个手掌上全是黄红色的粘液。
同时，他感觉有液体顺着脖子流了下来……
“我的脸！我的脸怎么了？！”又有一个方向传来惊骇的尖叫。
一名女兵双手颤抖地捧着自己的脸，惊慌失措地揉搓着。
她面部的皮肤在不大的力道下龟裂，恶心的粘液从指缝中挤出，顺着手腕流淌，滴落在地上。
……
越来越多的士兵发现了异常。
有人慌乱地撕扯着自己的作战服，想检查自己的身体是否也出现了问题。
但特种无纺布的防弹作战服外衬像纸糊的一样一扯就碎，露出下面因为用力拉扯而皱成一坨的皮肤。
有人惊恐地往脸上摩挲，一侧视野突然一黑，接着感觉有什么东西滑过手掌、掉了下来。
“啪嗒”，那东西掉在不知何时出现在他脚下的一小洼红黄色粘稠液体中，滚到了身旁战友的脚边——那是他的眼球。
“啊~~~”
这声惨叫仿佛触发了某个开关，下一刻，恐怖降临在每一个人身上。
一名男兵喉咙里挤出嗬嗬的怪响，身体以肉眼可见的速度鼓胀起来，绷紧了他的作战服。
“噗” 的一声闷响，他腋下的皮肤崩裂，一股浑浊的淡黄色粘稠体液喷涌而出，溅到了过来查看他的战友脸上。
那名战友同样无法幸免：他在起身躲避的瞬间双腿瘫软，整个人就像漏水的皮囊，缓缓塌了下去。
一位女兵瘫坐在地，身下有粘稠的液体源源不断地渗出。
她像一尊正在融化的蜡像，原本饱满的脸颊塌陷，面部皮肤松弛垂落，身体慢慢瘫平，最后只剩下一层薄薄的皮肤和衣物，随着流淌的体液微微起伏，仿佛还在呼吸。
有人在慌乱中身体突然坍塌，化作液体；有人蜷缩在地上抽搐，皮肤快速溶解，露出内里正在分解的组织；还有人试图往通道外跑去，但刚跑两步就摔倒，身体像水囊一样四分五裂，体液汇入地面的溪流中……
惨叫声、哭喊声、嘶吼声响成一片，然后又迅速归于沉寂——因为发声器官本身也在迅速消融。
数分钟后，大量粘稠的体液蜿蜒汇成了一片黄绿色的“池塘”，在惨白的灯光下泛着油腻的光泽，层层叠叠的人皮、毛发和衣物静静地浸泡其中。
……
“元婴期修士”，每一个细胞中都蕴含一定量“蜂群”的宿主，虽然由于人体结构的复杂性和脆弱性，无法瞬间适应骤降的极端负面环境，但要保住结构简单的细胞却不成问题。
细胞微小的个体极大削弱了高爆炸弹造成的物理动能冲击；凝固汽油燃烧导致的高温、氧化反应，以及后续的细胞内外压差则被“蜂群”通过针对性的细胞调制化解。
看似灰飞烟灭的“凶凰”，被湮灭的只有机体的水分、无机物和蛋白等非细胞成分，作为“蜂群载体”的细胞则弥散在整个空间里。
这种状态下，如果是其他宿主，由于失去思维中枢，与死亡无异。
但此刻操控“凶凰”的不是欧裔小女孩的大脑，是远在东大的荣毅。
于是，这些细胞在“天道一号”的指令下附着在碰触到的生物体上，分泌强腐蚀性细胞液，消融士兵的衣物，再通过皮肤进入其身体，释放“蜂群”改造目标腺体，制造各种裂解酶，将他们的身体彻底分解成最基础的生物源质。
一如当年肆虐东瀛的“月渎神”。
……
屏幕另一端的将军，惊悚地目睹了这一切，整个人僵在原地。
但这还没完。
突然，“池塘”泛起涟漪。
黄绿色的粘液开始向中心缓缓汇聚，慢慢隆起，逐渐勾勒出一个人形轮廓。
几分钟后，“凶凰”的身影再次出现。
她站在黏腻的液体中央，面无表情地目视前方，依旧浑身赤裸，纤尘不染，皮肤光洁如新，除了失去了全身的毛发，与之前一般无二。
不过，如果理查德上校还在，他会发现，“凶凰”的面容出现了微妙的变化：五官依旧精致，保留着欧裔的立体线条，但口鼻轮廓更加小巧柔和，隐隐向亚裔靠拢；最显著的是她的眼睛，眼型变得修长，眉梢微微上挑，优雅地斜飞入鬓。
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