第一百一十章：出战

江一苇站在他身后，也没有说话。

月氏大营扎在敌军西侧的一处山谷里，与北莽主力隔着一条小河。营帐不多，戒备也不算森严，看得出月氏人并没有真的把这场仗当回事。

苏灼的商队在营门前被拦住。她出示了通关文书——文书是真的，月氏边关发的，盖着月氏王的印信。那是几年前苏诚主持和谈时留下的旧物，一直藏在苏府库房里，这回派上了用场。

守门校尉将信将疑，派人进营禀报。半个时辰后，营门大开，一个穿着月氏文官服色的中年人迎出来，躬身行礼。

“贵客远来，有失远迎。不知贵客是……”

苏灼摘下风帽，露出面容。她脸上没有易容，仍是本来的样子。

“离朝皇后苏氏，”她说，声音不高，却清清楚楚，“求见月氏王。”

那中年文官脸色骤变，险些当场跪下。

月氏王的王帐设在大营最深处，毡毯铺地，炭火烧得正旺。月氏王是个四十来岁、面相精明干练的中年人，穿着镶金边的皮袍，头戴狐皮暖帽，一双眼睛在摇曳的烛光下闪着审视的光芒。

苏灼被请入帐时，他正盘腿坐在主位上，手边摆着茶案，案上煮着奶茶。见苏灼进来，他起身行了个礼，态度不卑不亢。

“离朝皇后大驾光临，小王有失远迎，恕罪恕罪。”

苏灼还礼，在客位落座。燕七按剑立于她身后，其余影卫留在帐外。

奶茶端上来，苏灼接过，抿了一口，放下。

月氏王看着她，目光里有审视，也有好奇。他当然认得离朝皇后是谁——苏相之女，废后复立，随君亲征，火烧野狐原。这些传闻早就传遍了草原。

“皇后娘娘亲自来此，”月氏王端起茶碗，慢悠悠地开口，“不知有何见教？”

苏灼没有绕弯子。她看着月氏王的眼睛，直截了当：

“大王以为，这一仗，谁会赢？”

月氏王的手顿了一下。茶碗停在半空，热气袅袅上升，模糊了他的眉眼。

“皇后娘娘这是问小王？”他笑了笑，那笑容有些勉强，“小王只知道，北莽有两万三千大军，离朝只有一万出头。胜负嘛……”

“北莽大汗三年前也以为他会赢。”苏灼打断他，语气平淡，“他派左贤王呼延勃率五万铁骑南下，结果呢？呼延勃死了，五万铁骑折损过半，他连句话都不敢说，只能偷偷摸摸派两万残部，趁我们战后疲敝，偷袭苍鹰峡。”

她顿了顿，目光直直地看着月氏王：“大王，你也是领兵的人。你觉得，偷袭得手一次，能偷袭得手两次吗？”

月氏王的笑容僵在脸上。

“离朝新败不假，疲敝也不假。”苏灼继续说，声音不高，却字字清晰，“可离朝的底子在。陛下亲征，士气已振；京营三万，陆续开拔。大王那五千兵马，在苍鹰峡外还能站几天？”

“娘娘这是在威胁小王？”月氏王放下茶碗，脸色沉下来。

“不。”苏灼摇头，“臣妾是在帮大王算账。”

她从袖中取出那枚龙形玉佩，放在茶案上。玉佩温润生光，龙纹栩栩如生，在烛火映照下流转着淡淡的辉泽。

月氏王的目光落在玉佩上，瞳孔微缩。

“这是陛下随身佩戴的玄龙令。”苏灼说，“陛下让臣妾带给大王一句话：离朝与月氏，无仇无怨，只有买卖。从前通商，往后也可以继续通商。北莽能给的东西，离朝能给；北莽给不了的东西，离朝也能给。”

“什么东西北莽给不了？”月氏王盯着玉佩，声音有些发干。

苏灼看着他，一字一句：“月氏王想要的，不是那三百匹良马、一千斤铁器。大王想要的，是月氏能安安稳稳地站在草原上，不被任何一方吞掉。”

月氏王没有说话。烛光在他脸上跳跃，映出变幻不定的神情。

“北莽势大时，月氏附庸北莽，保全自身；离朝势大时，月氏朝贡离朝，两不得罪。”苏灼的声音平稳如常，“这本是大王的生存之道，无可厚非。可如今北莽已衰，离朝未败，大王却派兵助阵——这是押注。押注就会有输赢，输了，可是要连本带利赔进去的。”

她顿了顿，端起奶茶，慢慢喝了一口：“臣妾此来，是想告诉大王：这一仗，离朝输不了。大王现在撤兵，之前的事，离朝既往不咎，通商如故。大王若执意要押这一注……”

她没有说下去。只是把玉佩往前推了推。

帐中陷入沉默。炭火噼啪，奶茶的热气袅袅上升，模糊了两个人的脸。

良久，月氏王忽然笑了一声。那笑声有些涩，却带着如释重负的味道。

“皇后娘娘好口才。”他端起茶碗，朝苏灼举了举，“小王佩服。”

他仰头，将茶一饮而尽，然后站起身，朝苏灼深深一揖。

“小王，谢娘娘指点迷津。”

三日后，月氏五千兵马拔营西去，走得干干净净。

消息传到北莽大营时，正是清晨。北莽主帅——大汗的亲弟弟、右贤王呼延赤——正在帐中用早膳，听完斥候禀报，脸色铁青，摔了手中的银碗。

“月氏狗贼！背信弃义！”他怒吼，一脚踢翻面前的矮几。

可怒吼改变不了现实。八千附庸联军一夜之间少了一大半，剩下的三千人也开始人心惶惶。右贤王不得不把这些人打散编入各营，严加看管，以防逃亡。

兵力优势从两倍变成了一点五倍。士气从高昂变成低落。

而离朝大营那边，战鼓擂响，旌旗招展，将士们磨刀霍霍，士气如虹。

萧寰站在高坡上，看着月氏撤兵的方向，嘴角浮起一丝极淡的笑意。

“阿灼，”他低声说，“你又立了一功。”

苏灼站在他身侧，没有说话。她望着北方天际线，那里，北莽大营的炊烟隐约可见。

真正的仗，还没开始打。

四月初八，宜征战。

卯时初刻，离朝大军倾巢而出。一万五千步骑列阵推进，战鼓如雷，号角震天。玄色旌旗在晨风中猎猎作响，如一片沉默的海潮，压向北莽大营。


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