第三百四十二章 再次相见

周牧野感受着掌心传来的温暖，紧绷的心弦稍稍放松，反手握紧妻子的手，叹道：“我明白。只是觉得……终究是实力不够，才会如此被动，被人视为可以随意拿捏的棋子。”

“所以，我们才更要抓紧时间，积蓄力量。”宋穗儿语气坚定，眼神在月光下熠熠生辉：“想要真正对抗陈家，不让他们随心所欲地决定我们的命运，光靠守着村子、训练护卫还不够。”

“归根结底，还是要你能科举晋身，掌握权柄，拥有他们不得不正视的力量和地位！否则，我们永远只能被动防御，受制于人。”

这话说到了周牧野的心坎上。他重重地点了点头：“你说得对！唯有自身强大，方能掌控命运。读书科举，是眼下最现实、也最有效的途径。”

宋穗儿见他眼神重新燃起斗志，心中稍安，主动请缨道：“从明日起，村里的一切庶务，青萝卫和青芜营的日常管理和训练，你都无需过多分心，交给我便是。你只需专心备考，潜心读书。家里的事，有我。”

她的话语简单，却承载着无比的信任与支持。

周牧野看着妻子清亮而坚定的眼眸，心中涌起一股暖流和无穷的力量。

他伸手将宋穗儿轻轻拥入怀中，低声道：“好！家里和村子，就辛苦你了。科举之路，我必全力以赴！”

几日后，一个平静的午后，一辆与边陲村落格格不入的楠木马车，在几名便装却难掩精悍之气的随从护卫下，悄无声息地驶入了河源村的地界。

马车并未进入村落核心，而是在村口不远处停下。

车帘紧闭，陈明澈端坐车内，并未现身。他透过车窗缝隙，不动声色地打量着这个与他想象中截然不同的“流民村落”。

没有预想中的破败与混乱，映入眼帘的是整齐的田垄，绿油油的秧苗长势喜田；远处可见排列有序的土坯房和几栋显眼的青砖瓦房；田间劳作的农人虽穿着简朴，却精神饱满，动作麻利。

甚至还在村落中看到一座青砖大瓦房的村塾，里面还传出来了琅琅的读书声，这真是让他无比惊讶！

更远处，隐约传来整齐的呼喝声，似乎有人在操练。他甚至看到一队身着统一简便服饰、手持木棍的女子，正列队从一片空地上走过，步伐矫健，眼神锐利——那想必就是传闻中的“青萝卫”了。

这一切，都与他预想中周牧野落魄潦倒、挣扎求生的画面大相径庭。

这哪里是什么流民窝点？

分明是一个秩序井然、生机勃勃的新兴村落！

一股难以言喻的复杂情绪在他心底翻涌，有惊讶，有不解，甚至……有一丝连他自己都不愿承认的嫉妒。

但他脸上依旧是一片波澜不惊的淡漠。

他示意了一下，车夫会意，下车后脸上堆起和善的笑容，拦住一个正在村口玩耍的稚童，客气地询问道：“小哥，请问贵村周牧野周村长家住在何处？”

那孩童眨了眨清澈的大眼，毫无戒心地指向村落中最为显眼的那栋青砖大瓦房：“喏，那就是周村长家！”

他小脸上还带着自豪。

车夫道谢后回到车前，低声禀报。

马车内的陈明澈，目光顺着孩童所指的方向，落在那栋与他身份相比依旧简陋，却在此地鹤立鸡群的青砖房上，眼神微不可察地眯了一下。

村中百姓自然也注意到了这辆气派的马车和陌生的面孔，但大多只是好奇地看上一眼，便继续忙活手中的事情，或是三三两两低声议论几句，并未出现围观哄闹的景象。

这种沉稳与秩序，让陈明澈心中那份异样感更浓。

而此刻，周牧野正安然坐在自家堂屋之中。

早在陈明澈的马车进入村口岗哨视线时，消息就已传到了他这里。

他平静地放下手中一本看似是农书、实则内页夹着经义注解的册子，将其与其他几本真正的农书、杂记一起，收入了墙角的木箱中。

桌面上，只留下一些村务账册和规划草图。

他整理了一下身上的粗布衣衫，确保自己看起来就像一个勤恳务实、略有见识但绝无太大野心的普通村长。

然后，他便静静地坐在那里，等待着那位与他血脉相连，却注定走向对立面的“弟弟”上门，想看看他到底为什么来找自己！

他没有出村迎接，这是一种无声的姿态！

这是他的地盘！

同时这也是一种策略——避免过早暴露在对方审视的目光下，尤其是避免在公开场合让更多人注意到他们相似的容貌。

马车最终停在了周牧野家那栋青砖瓦房的院门外。

院门敞开着，能看见里面整洁的院落和晾晒的些许药材、皮子。

陈明澈依旧没有下车，只示意随从上前。

那随从走到院门口，并未擅入，而是提高声音，颇为有礼地朝里面问道：“请问，周牧野周村长可在家？京城故人前来拜访。”

声音传入屋内，周牧野知道，正戏开始了。

他深吸一口气，脸上摆出恰到好处的疑惑与谨慎，缓步走出屋门，来到院中，看向门口那辆马车以及恭敬站立的随从，沉声应道：“在下便是周牧野。不知贵客从京城远道而来，所为何事？还请入院叙话。”

他做了一个请的手势，姿态不卑不亢。

马车帘子终于被掀开，陈明澈弯腰走了下来。

他依旧是一身锦袍，面容俊朗，只是刻意微微侧着脸，似乎不想让周围可能存在的目光太过清晰地对比他和周牧野的容貌。

他步入院子，目光快速扫过这简朴却充满生活气息的院落，最终落在周牧野身上。

两人目光在空中交汇。这一次，是近距离的、无可回避的对视。

陈明澈看着周牧野那张与自己酷似，却更显风霜坚毅的脸，眼神复杂难明，他率先开口，声音带着一种刻意营造的平和与沉重：“哥哥，好久不见，看样子你过的还不错。”

他笑意盈盈的开口说着，仿佛他们真是什么久别重逢的戏码一般。

周牧野心中冷笑，面上却只是微微颔首，不动声色：“陈家嫡公子，不知屈尊降贵来到我这寒舍，有何指教？”

他将人引到院中石凳坐下，连茶水都未奉上，态度疏离。


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