第37章 石隙微光

转向西边的乱石坡，每一步都像是踩在刀尖上，与死神进行着一场无声的拔河。

地势陡然变得险恶。所谓的“坡”，更像是一片被上古巨神胡乱倾倒的碎石场。巨大的、棱角分明的灰黑色岩石杂乱无章地堆叠、倾斜、互相支撑，形成无数幽深狭窄的缝隙、陡峭湿滑的斜坡，以及随时可能崩塌的不稳定结构。积雪不均匀地覆盖在岩石顶部和背阴面，而朝阳的岩面则裸露着，结着一层滑不留手的薄冰。风在这里被切割、放大，发出鬼哭般的尖啸，卷起岩缝间的积雪，形成一团团小型的、旋转的白色涡流。

萧烬背着阿木，胸前固定着林锐，每一步都走得极其艰难。他必须用尽全身力气在湿滑的岩石上寻找稳固的落脚点，同时还要保持背部和胸前的两个人相对平稳，避免颠簸加重他们的伤势。阿木已经陷入半昏迷状态，失血和寒冷让他的体温急剧下降，身体时不时地无意识抽搐。林锐则安静得可怕，只有鼻翼间微不可察的气息和颈侧几乎难以触到的脉搏，证明他还活着。萧烬自己的左肋伤口在剧烈运动下不断被牵拉，鲜血早已浸透里层的衣物，在冰冷的外套上凝结成暗红色的硬块，每一次呼吸都带着火辣辣的刺痛。左臂的阴冷滞涩感也像附骨之疽，不断消耗着他的精力和体力。

苏婉的情况同样糟糕。背着林锐（尽管大部分重量被萧烬分担）和精简后的背包，在这样险恶的地形中行走，对她来说是巨大的考验。她的双腿像灌了铅，每抬起一次都沉重无比，脚底的水泡早就磨破了，每走一步都钻心地疼。右臂的伤口不算深，但寒冷让疼痛变得尖锐而持久。更可怕的是精神上的消耗，她必须时刻警惕后方和侧翼，在这片怪石嶙峋、视线受阻的环境里，任何一块石头后面都可能藏着致命的杀机。她的手指因为长时间紧握冰冷的枪身和金属箱子，已经冻得麻木僵硬，几乎失去知觉。

他们不敢停，甚至不敢稍微放慢速度。身后的追踪者如同跗骨之蛆，虽然暂时被地形和反向选择甩开了一段距离，但谁也不知道他们什么时候会追上来，或者，前方是否还有另一张等待的网。

时间的概念在这里变得模糊。只有无尽的岩石，刺骨的风，越来越沉重的身躯，和肺部如同风箱般粗重灼痛的喘息。

“萧……萧队……”背上的阿木忽然发出微弱的声音，气若游丝。

“我在。”萧烬应道，脚步不停。

“前面……左转……有个……石缝……能通到……下面……背风……”阿木断断续续地说，声音越来越低，“我……以前……采药……躲过……”

萧烬精神一振，立刻按照阿木模糊的指引，在迷宫般的乱石中艰难地转向左侧。果然，在一面倾斜的巨大岩壁根部，有一个被几块崩塌的碎石半掩着的、黑黢黢的缝隙，高度仅容一人弯腰通过，宽度不足半米，里面深不见底，往外冒着阴冷的、带着土腥味的寒气。

“这里？”苏婉看着那狭窄得令人心悸的缝隙，有些迟疑。如果里面有危险，或者是个死胡同，他们在里面将无处可逃。

“赌一把。”萧烬没有犹豫。阿木是这里长大的孩子，他的生存经验是他们现在唯一的依仗。而且，他们急需一个能暂时躲避风雪、处理伤口、喘息片刻的地方。他示意苏婉先进。

苏婉咬了咬牙，将步枪背到身后，侧着身子，费力地挤进了缝隙。里面比想象中要深，而且并非直上直下，进去几米后，似乎有一个向下的、粗糙的斜坡。她打开战术手电——光线微弱，电池快耗尽了——勉强照亮前方。通道蜿蜒向下，岩壁潮湿，布满苔藓，脚下是碎石和淤泥，极其湿滑。但空气虽然阴冷，却相对稳定，没有外面的狂风。

“可以进来，小心脚下，很滑！”苏婉回头低声喊道。

萧烬小心翼翼地先将林锐解下，交给里面的苏婉，然后自己背着阿木，以一种极其别扭和费力的姿势，一点点挪进缝隙。粗糙的岩壁刮擦着他的背包和衣物，发出令人牙酸的声响。阿木在颠簸中又发出一声痛苦的闷哼。

挤进缝隙后，空间稍微宽敞了一点，但依旧逼仄。通道向下延伸了大约十几米，拐过一个弯，前方豁然开朗——一个天然的、大约有半个篮球场大小的岩洞出现在眼前。洞顶不高，但足够人站立。地面相对平坦，是坚实的岩石，没有积水。最令人惊喜的是，岩洞的一角，有一小片区域的地面是干燥的沙土，旁边甚至还有几块平整的、像是被人刻意摆放过的大石头，可以作为坐处。岩洞深处，隐约能听到细微的滴水声，说明可能有地下水源，但距离较远。

这里没有“鹞子崖”岩洞的火塘和储备，但胜在极其隐蔽，入口狭窄易守难攻，而且完全避开了外面的狂风和大部分寒气。空气中虽然阴冷，但比外面冰刀般的寒风好太多了。

“就这里。”萧烬将阿木小心地放在干燥的沙土地上，自己也几乎虚脱地坐倒在地，背靠着冰冷的岩壁，大口大口地喘息，每一次呼吸都牵扯着肋下的伤口，疼得他额头青筋直跳。

苏婉将林锐也安置好，立刻从背包里翻出最后的急救药品和一块相对干净的布。她先检查阿木的伤口。止血带起到了作用，但敷料早已被鲜血浸透，伤口周围皮肉外翻，因为低温而呈现可怕的青紫色，鲜血还在缓慢地渗出。她快速用消毒水（所剩无几）清洗伤口，撒上止血粉，然后用干净的敷料和绷带重新加压包扎。阿木在昏迷中疼得身体一阵抽搐。

处理完阿木，苏婉又来看萧烬的伤口。左肋下的刀伤不长，但很深，幸运的是没有伤及内脏，但失血不少。她同样进行清创、止血、包扎。萧烬闭着眼，任由她处理，脸色在战术手电微弱的光线下苍白如纸，只有紧抿的嘴唇和微微颤动的睫毛显示他在忍受痛苦。

最后，她检查了林锐。林锐的状况最令人担忧。脸色是一种死寂的灰白，嘴唇发绀，呼吸微弱到几乎停止，身体冰凉。苏婉用最后一点干净的雪水浸湿布条，擦拭他的脸和手，又将所剩无几的、能提供一点热量的高能糖块用温水化开，一点点滴进他嘴里。大部分都流了出来，只有极少部分被吞咽下去。

做完这一切，苏婉也累得几乎瘫倒在地。她靠着一块石头，抱着膝盖，身体不受控制地微微发抖。寒冷、疲惫、后怕、以及深深的无力感，如同潮水般将她淹没。手电的光越来越暗，最终闪烁了几下，彻底熄灭。岩洞陷入了完全的黑暗，只有远处隐约的滴水声，和三人粗重或不稳的呼吸声，在这绝对的黑寂中显得格外清晰，也格外……绝望。

黑暗放大了所有感官，也放大了内心的恐惧。苏婉仿佛又看到了雪地中乍现的刀光，听到了阿木的痛吼，感受到了子弹擦过耳边的尖啸，以及那种生死一线、完全无法掌控自己命运的冰冷无力。她将脸埋进膝盖，肩膀微微耸动，但死死咬住嘴唇，没有发出一点声音。不能哭，不能示弱，尤其不能在萧烬面前。

不知过了多久，也许只有几分钟，也许有一个世纪那么漫长。一个嘶哑的声音在黑暗中响起：

“怕吗？”

是萧烬。他的声音很轻，带着重伤后的虚弱和沙哑，但异常平静。

苏婉身体一僵，没有抬头，也没有回答。怕？当然怕。怕死，怕林锐和阿木撑不下去，怕追兵下一秒就出现在洞口，怕这无尽的黑暗和寒冷，更怕……看不到任何希望的未来。

“我也怕。”萧烬的声音再次响起，平静地陈述着一个事实，没有任何掩饰或羞愧。

苏婉猛地抬起头，虽然黑暗中什么也看不见，但她还是转向声音传来的方向。她无法想象，这个像钢铁一样坚硬、从地狱爬回来的男人，会说出“怕”这个字。

“怕死，怕失败，怕对不起死去的人，怕救不回该救的人。”萧烬的声音在黑暗中缓缓流淌，像冰冷岩石上渗出的水滴，“但这没用。怕，解决不了任何问题，只会让你发抖，让你犯错，让你死得更快。”

“那……该怎么办？”苏婉的声音带着压抑的哽咽。

“把‘怕’收起来。像收起一把没子弹的枪。它现在没用，只会占地方，碍事。”萧烬顿了顿，似乎在积攒力气，“然后，想你能做什么。哪怕只有一件小事。”

苏婉在黑暗中茫然。她能做什么？她的枪法在刚才的混乱中没能救下阿木，她的医术只能做最简单的处理，她的体力已经透支，她的方向感在这迷宫般的山腹中毫无用处……她似乎什么都做不了。

“看看周围。”萧烬提示，“用耳朵听，用手摸，用鼻子闻。黑暗里，眼睛最没用，也最会骗人。”

苏婉怔了怔，下意识地按照他说的去做。她强迫自己忽略对黑暗的恐惧，屏住呼吸，仔细倾听。滴水声，规律而轻微，来自右前方远处。阿木粗重而不稳的呼吸，带着痰音。林锐微弱到几乎消失的气息。萧烬平稳些但依然沉重的呼吸。还有……她自己如擂鼓般的心跳。她伸出手，摸索着身边的地面。是粗糙、干燥的沙土。她又小心地向前摸索，触到了冰冷的岩石，岩石表面有些湿滑的苔藓。她凑近闻了闻，苔藓带着一股阴冷的腥气，岩石本身则是一种厚重的土石味。

“有……滴水声，可能有水。地面是干的沙土，可以躺。岩石是湿的，有苔藓……”她低声说着自己的发现，思路在不知不觉中清晰了一点。

“嗯。”萧烬应了一声，“水是关键。去找到它，用能找到的任何容器，装一些回来。注意脚下，慢一点。”

苏婉犹豫了一下。在完全陌生的、黑暗的岩洞深处摸索，去寻找一个只有水声的方向？这听起来很危险。

“这里暂时安全。入口狭窄，有动静我们能提前知道。而且，”萧烬的声音带上了一丝不易察觉的疲惫，“我需要水，清理伤口。林锐和阿木，更需要补充水分。”

他的话点明了现实需求，也给了她一个明确、具体、可执行的任务。苏婉深吸一口气，压下心中的恐惧。她摸索着，从背包里找出最后两个空的水壶（之前的在战斗中丢失或破损了），又找到那根快要失效的荧光棒，用力掰了一下，荧光棒发出极其微弱、仿佛随时会熄灭的幽绿色光芒，只能照亮脚下方寸之地。

借着这点微光，她辨认了一下滴水声的方向，然后小心翼翼地、一步步地向岩洞深处挪去。脚下湿滑，她不得不扶着冰冷的岩壁，走得极其缓慢。荧光棒的光太弱，前方大部分区域依旧沉浸在浓墨般的黑暗里，仿佛潜伏着未知的怪兽。每一次踩到松动的石子或踏入一小滩积水，都让她心惊肉跳。但她强迫自己不去想那些恐怖的假设，只专注于眼前的任务：听水声，找水源。

走了大约二三十米，滴水声越来越清晰。绕过一块突出的钟乳石，荧光棒的微光终于照亮了前方——岩洞的尽头，一道狭窄的裂隙中，有清澈的水流如同小小的珠帘，从上方岩缝中淅淅沥沥地滴落，在下方的石洼中积聚成一个脸盆大小、深约半尺的水潭。水非常清澈，在微光下泛着淡淡的涟漪。

苏婉心中一喜，赶紧上前，先用手捧起一点尝了尝。水冰凉刺骨，带着一丝淡淡的矿物甜味，但没有明显的异味。应该是可以饮用的地下水。她立刻用水壶小心地接满，然后又检查了一下周围，确认没有其他危险，这才提着水壶，凭借着记忆和荧光棒的微光，慢慢往回走。

当她回到原来位置时，荧光棒的光芒已经微弱到几乎看不见了。但她的归来，似乎带来了某种微弱的变化。

“找到了，水很干净。”苏婉的声音在黑暗中响起，带着一丝完成任务的轻松。

“好。”萧烬应道。苏婉摸索着，先将水壶递给萧烬。萧烬接过，自己先喝了一小口，冰冷的水滑过火烧般的喉咙，带来一丝清凉。然后，他摸索着清理自己肋下的伤口，重新包扎。苏婉则去给阿木和林润喂水。阿木在昏迷中本能地吞咽了一些，林锐则更加困难，大部分水都顺着嘴角流了出来，只有极少部分被喂了进去。

做完这些，两人靠着岩壁，分享着最后一点压缩干粮。食物冰冷僵硬，味同嚼蜡，但能提供一点热量。荧光棒彻底熄灭了，岩洞重新被绝对的黑暗笼罩。

但这一次，黑暗似乎不再那么令人窒息。至少，他们有了水，处理了伤口，暂时摆脱了追兵和风雪。至少，他们还活着，还能思考，还能行动。

“休息两小时。”萧烬在黑暗中下达指令，“轮流警戒。我先。”

苏婉没有争辩，她的身体和精神都已经到了极限。她靠着岩石，裹紧单薄的衣服，闭上眼睛。疲惫如同潮水般涌来，瞬间将她吞没。这一次，没有噩梦，只有深沉的、仿佛要一直坠入地底的黑暗睡眠。

萧烬没有睡。他背靠着岩壁，睁着眼睛，虽然什么也看不见。左肋的伤口和左臂的阴冷感依旧在折磨着他，失血和疲惫让他的意识有些飘忽。但他必须保持清醒。阿木的呼吸依然不稳，林锐的气息微弱得让他心焦。外面的风声似乎小了一些，但寂静本身也是一种压力。

他摸索着，从贴身的口袋里，掏出了那个老旧的U盘和父亲的笔记本。冰凉的触感让他精神一振。他无法在这里读取U盘的信息，但他可以回想笔记本上看到的只言片语，回想信天翁的叙述，试图从这些碎片中拼凑出更完整的图景。

“Ω原型”……“钥匙”……“回响”……“盘古计划”……父亲的失踪……秦卫国的背叛……方舟会的追杀……昆仑……

所有的线索，所有的危险，所有的谜团，似乎都指向西边，指向那片被冰雪覆盖的、传说中埋葬着最初也是最终秘密的山脉。

父亲，你真的在那里吗？你还活着吗？你留给我的“抑制器”和笔记，到底想告诉我什么？那片金属碎片，又到底隐藏着怎样的力量与灾厄？

还有我自己……这身越来越难以控制、仿佛来自深渊的力量，到底是什么？信天翁说的“血脉共鸣”又是什么意思？

一个个问题，如同黑暗中盘旋的蝙蝠，撞击着他的思绪，找不到出口。

不知过了多久，远处隐约的滴水声规律地敲打着时间的节拍。萧烬的感官在寂静和黑暗中变得异常敏锐。他听到了苏婉逐渐平稳悠长的呼吸，听到了阿木偶尔痛苦的呻吟，听到了林锐那微弱到几乎消失、却又顽强地维持着一线的生命气息。

他还听到了……岩洞深处，除了滴水声，似乎还有另一种极其微弱、极其缓慢的……摩擦声？像是很重的东西，在极其缓慢地移动，或者……是某种巨大的生物，在岩层深处翻身？

是错觉吗？还是这山腹之中，真的隐藏着什么不为人知的东西？

他凝神细听，那声音又消失了，只有滴水声依旧。

也许是失血过多产生的幻听。萧烬甩了甩头，试图驱散脑中的晕眩和杂念。他必须保持专注，为了活着的人，也为了……那些死去的人。

时间一点点流逝。两小时的休息时间仿佛转瞬即逝，又仿佛漫长得没有尽头。就在萧烬准备叫醒苏婉换岗时，他胸前固定的林锐，身体忽然极其轻微地、痉挛般地抽动了一下。

萧烬立刻警觉，低头看去，虽然什么也看不见。他伸手探向林锐的颈侧。脉搏依旧微弱，但似乎……比之前稍微有力了一点点？而且，体温似乎也不再是那种死寂的冰冷，有了一丝极其微弱的暖意？

是好转的迹象？还是……回光返照？

就在这时，被萧烬捆在背包外侧、那个装着“抑制器”臂铠的金属箱子，忽然传来一阵极其轻微、但绝不容忽视的震动！同时，一股极其微弱、但异常清晰的温热感，透过背包和衣物，传递到萧烬的背部！

萧烬的身体瞬间绷紧！他立刻解开捆扎的绳索，将金属箱子拿到身前。黑暗中，他看不到箱子的变化，但能清晰地感觉到，箱子本身似乎正在散发出微弱的热量，而且内部传来一种极其低沉的、仿佛精密仪器启动时的嗡鸣声，虽然轻微，但在绝对的寂静中格外清晰。

怎么回事？是受到什么外界刺激了吗？还是……箱子里的“抑制器”，对林锐的变化，或者对这岩洞深处的某种东西，产生了反应？

他猛地想起信天翁的话——这臂铠，可能和“钥匙”碎片有关，可能和他体内的“共鸣”有关，也可能……隐藏着引导。

他犹豫了。是立刻打开箱子查看，还是按兵不动？在这样完全黑暗、未知、且强敌环伺的环境下，激活一个可能带来不可知后果的“盘古计划”遗物，是不是太冒险了？

然而，没等他做出决定，更诡异的事情发生了——

被他贴身收藏、放在最内侧口袋里的那块暗银色金属碎片，毫无征兆地，变得滚烫！不是之前的温热，而是如同烧红的烙铁般的灼热！烫得他胸口皮肤一阵剧痛！

“呃！”萧烬闷哼一声，几乎要伸手去掏，但强行忍住了。他感觉到，那块碎片的灼热，与金属箱子的温热和嗡鸣，似乎产生了某种奇特的、同步的脉动！就像两颗心脏，在黑暗中，以相同的频率，缓慢而沉重地……搏动！

与此同时，岩洞深处，那原本若有若无的、类似重物摩擦的声音，再次响起！而且这一次，更加清晰，更加接近！伴随着一种低沉的、仿佛从地心深处传来的、令人灵魂都为之颤栗的……嗡鸣！与金属箱子和碎片的脉动，隐隐呼应！

这山腹之中……真的有东西！而且，那东西，对“钥匙”的碎片，或者对“抑制器”，有反应！

黑暗的岩洞，瞬间变成了一个巨大而诡异的共鸣箱。未知的恐惧，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了萧烬。

是危险？是机遇？还是……另一种更加深邃、更加不可名状的恐怖，正在这地底深处，缓缓苏醒？


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