第52章 新年吉庆

时光荏苒，转眼已入深冬。京城的天总是灰蒙蒙的，铅云低垂，朔风凛冽，吹在脸上如同刀割。国子监的课业并未因天寒而稍有松懈，反而因临近春闱，愈发繁重紧张。

赵延玉从官学往家赶时，天色已经沉了大半。

马车碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响，车窗外寒风呼啸，连拉车马儿的鼻息都凝成了一团团白气。

马车在宅门前停稳，赵延玉掀帘下车，一股夹着雪沫的冷风立刻扑面而来，她不禁缩了缩脖子。门房早已候着，连忙上前卸了车驾，将马牵去马厩。赵延玉快步迈过门槛，踏进院内。

与外界的冰天雪地截然不同，屋内暖意融融。地龙烧得正旺，热气自下而上蒸腾，驱散了周身寒气。门帘掀开的瞬间，温暖的气息混着隐约的食物香气扑面而来，让人不由自主地放松下来。

肩头发上沾的碎雪，一沾到这暖意，便簌簌化了，濡湿了鬓角的发丝。

宋檀章闻声，已从里间快步迎出。他穿着一身家常的淡青色棉袍，外罩着件杏色比甲，眉眼弯出一抹柔和的弧度。

他上前一步，伸手替她拂去肩头和发间残存的雪粒，然后转到她身后，帮她解开系带，将厚重的斗篷褪下，交给一旁的侍从拿去烘着。

“妻主回来了，路上可冷？”  宋檀章轻声问，又自然而然地伸手，想要接过赵延玉手中装书的布囊。

“还好，车里不算太冷。”  赵延玉将书囊递给他，目光落在厅中桌上。

桌上已摆好了碗筷，中间是几盘热气腾腾、白白胖胖的饺子，旁边还有几碟清爽的小菜。

家中虽添了仆役，但许多事宋檀章依旧喜欢亲力亲为，尤其是赵延玉的饮食起居。用饭时，他也多半不让下人在旁伺候，觉得拘束，他们这小家，没那么多严苛的规矩，自在便好。

宋檀章将书囊放好，引着赵延玉到桌边坐下，

“今日是冬至，按着京城的习俗，包了饺子。都是些寻常的菜馅和肉馅，妻主尝尝看，可合口味？”语气带着小小的期待。

赵延玉在温暖的室内坐了这片刻，身上寒意已去了大半，看着眼前的热饺子，胃口也开了。

她拿起筷子，夹起一只饺子，吹了吹热气。

那饺子捏得小巧精致，皮薄得近乎透亮，隐约能瞧见内里饱满的馅料。

送入口中，齿尖轻轻一咬，滚烫的汤汁便先溢了出来，鲜而不腻。

猪肉剁得细腻，混着荠菜的清爽，在舌尖化开；再尝那只素饺，白菜清甜，豆腐软嫩，蘸了点香醋，更是爽口。

赵延玉笑着说，“味道极好，比外头酒楼里的还要合口。”

“妻主喜欢就多吃些。”

宋檀章眉眼含笑，正要替她夹两个，忽然想起什么似的，起身道：“灶上还炖着羊肉萝卜汤，我去看看火候，别煨得太老了。”

说着，他便起身，往厨房去了。

赵延玉又吃了几个饺子，也放下筷子，走向厨房。

厨房里热气氤氲，羊肉的鲜香与萝卜的清甜交织在一起，令人食指大动。宋檀章正背对着门口，站在灶台前，用长柄木勺轻轻搅动着砂锅里的汤，神情柔和而专注。

赵延玉放轻脚步走过去，从背后伸出手，轻轻环住了宋檀章的腰身，将下巴搁在他肩窝。宋檀章微微一惊，随即放松下来，侧头对她笑了笑，手上搅动的动作未停。

赵延玉将脸贴在他颈侧，手掌在他腰腹间轻轻摩挲了两下，忽然笑道：“檀章，你是不是……胖了一点?

宋檀章的身子蓦地一僵，脸上的笑意瞬间淡了。他垂眸看着腰间那双手，指尖微微发颤。

胖了？他竟然……长肉了？

这认知让他心头发慌。男子当以清瘦纤弱为美，腰肢纤细、身姿挺拔才是佳态，身上有多余的赘肉便会显得臃肿粗笨，这是自幼被灌输的观念。

从前在官虜所，担惊受怕，食不果腹，自然是瘦骨嶙峋。

后来跟了赵延玉，在明州时生活虽然安稳了些，但心里总悬着，对未来的不确定感让他依旧无法安心。

可自从来到京城，脱了虜籍，真正有了家的感觉，赵延玉待他又极好，事事顺心，再无需为明日的衣食发愁，心境豁然开朗。

不知不觉间，饭量似乎好了些，睡眠也沉了，身上便悄悄长了些肉。他自己未曾刻意察觉，只觉近来衣衫似乎紧了一点点，还以为是京城水土所致。

此刻被赵延玉点破，他才惊觉自己竟失了分寸。

妻主会不会觉得他不再清瘦好看？会不会嫌弃他？男子一旦发福，便失了颜色，是要被妻主厌弃的！他开始惶恐地反思，定是自己近日过得太安逸，放松了警惕，吃得多了些……

“我、我……”  他声音发紧，眼神躲闪，不敢看赵延玉，只讷讷道，“我明日……明日便开始少吃些……”

正兀自忐忑着，身后的人却低低笑了起来，在他耳边柔声道：“傻话。谁要你少吃了？我倒觉得这样正好。太瘦了抱着硌手，如今这样软软的，抱着才舒服。”

见宋檀章还是抿着唇，一副惴惴不安的模样，赵延玉又笑着打趣：“你瞧珍珠，都被喂成球了，可你会嫌它胖吗?”她指了指窗边挂着的鸟笼里，正蹦跳着啄食的小胖鸟。它似乎听到自己的名字，还歪着脑袋“啾”了一声。

宋檀章脸上露出一点羞赧的笑意，轻轻摇了摇头：“那怎么能一样……”

话没说完，脸颊便被轻轻捏住，随即，一个温热的吻落在了他的侧脸。

“怎么不一样?”

“胖一点瘦一点，有什么打紧？我只想你日日欢喜，吃得下，睡得香，把从前亏欠的，都慢慢补回来。”

宋檀章只觉得耳根发热，心里那点惶恐不安，如同遇到暖阳的春雪，迅速消融殆尽，化作丝丝缕缕的甜意。

他轻轻“嗯”了一声，“妻主不嫌弃就好……”

不过，他还是暗下决定，往后要少吃些饭食，晨起去练一练身段，莫要真的胖得惹了妻主嫌弃。

……

深冬，寒气一日重过一日，呵气成霜。

对于即将参加春闱的士子而言，空气里简直弥漫着争分夺秒的硝烟味。

赵延玉的日子过得如同上紧了发条的钟表，规律而紧凑。

白日里在国子监听讲，与教官、同窗探讨经义时务。散学归家，匆匆用过晚膳，赵延玉便一头扎进书房。

书案上除了国子监的课业，还多了厚厚一摞李秾定期送来的“冲刺题”与“重点摘要”。

这位恩师对弟子的课业抓得极紧，每隔几日便要考问，或出一两道紧扣时弊、角度刁钻的题目让她限时完成，然后细细批改，指出不足，点拨思路。

有时是吏治清明的关键，有时是边患防御的良策，有时是民生经济的权衡……

李秾宦海沉浮多年，见识老辣，她的指点往往能一针见血，直指要害，让赵延玉受益匪浅，进步神速。

书房里，炭火静静燃烧，偶尔发出噼啪轻响。赵延玉时而凝神细思，时而奋笔疾书，窗纸映出她伏案苦读的清瘦剪影。

宋檀章总会掐着时辰，悄无声息地送来温热的参茶或夜宵，为她披上外衣，又默默退下，从不打扰。

就在这日复一日中，时光悄然流逝。

当街头巷尾开始挂起红灯笼，商铺里摆出各色年货，空气中飘起糖瓜和炮仗的独特气味时，赵延玉才恍然惊觉——新春，就要到了。

月朝的新年，是一年中最隆重、最热闹的节日。无论贫富贵贱，都要洒扫庭除，祭祖祀神，贴春联，挂桃符，预备丰盛的年夜饭，守岁迎新。

赵延玉的宅院也早早布置妥当，朱红的春联贴了满门，廊下挂着精致的灯笼，府里的下人来来往往，皆着新衣新帽，人人面带笑意。

到了除夕前夜，她还邀了一众好友师长前来相聚。

傍晚时分，受邀的客人陆续到来。

最先到的是萧逢，她人未到声先至，大嗓门在院门外就响了起来：“延玉，我来蹭饭啦！带了上好梨花白！”

她一手拎着两坛酒，另一手还拽着蔺如安。

蔺如安今日穿了身喜庆的酱色新衣，手里提着两盒精致的点心，见赵延玉迎出来，红着脸小声拜年。

紧接着是闻铮。她换下了平日那身洗得发白的学子服，穿了件半新的靛蓝棉袍，头发梳得整齐，手里提着一包自家做的、用油纸仔细包好的腊肉，“赵同窗，叨扰了。一点家乡土产，不成敬意。”

裴寿容带了好几大食盒醉仙楼的招牌菜，还有给赵延玉的新年衣裳料子，一进门就咋咋呼呼地指挥着跟来的伙计将菜摆上桌，又拉着赵延玉的手塞了个厚厚的红包。

“这红包给你压岁，不许推啊，图个吉利！”

李秾到来时，身旁跟着幕僚黎兰韶，李秾提着一匣子新墨和几卷难得的古籍拓本，说是给弟子的“年礼”兼“考礼”。赵延玉连忙将老师请至上座。

黎兰殊是最后到的，他依旧是一身素淡，外罩着银狐裘的斗篷，衬得面容愈发清冷如玉，

他神色平静，与众人见礼。

一时间，不算很大的厅堂里济济一堂。

宋檀章早已备好了满桌的佳肴，热气腾腾的暖锅咕嘟作响，各色精致的点心摆了满桌。

众人落座，赵延玉作为主人，先举杯敬了李秾，感谢栽培；又敬诸位同窗朋友，感谢关照；再敬亲近之人，感谢相伴。

李秾微微一笑，勉励众人来年春闱高中。

蔺如安小口抿着酒，萧逢已经嚷着不醉不归，闻铮跟着举杯，眼中带笑，裴寿容说起她的商场见闻，活灵活现。黎兰韶言笑晏晏，与谁都能聊上几句，黎兰殊沉静些，只偶尔动筷，或与身旁的黎兰韶低声说一两句，目光偶尔掠过赵延玉。

这是赵延玉在京城的第一个新年，远离故土，却并不孤单。过去一年的艰难、挣扎，似乎都在这温暖中得到了慰藉。

窗外的烟花倏然绽放，绚烂的光芒映亮了窗棂，也映亮了满室的笑颜。

“新年吉庆！万事如意！”

“祝李老身体康健，福寿绵长！”

“祝赵妹妹春闱高中，独占鳌头！”

“祝各位姐姐前程似锦！”

“祝裴老板生意兴隆，财源广进！”

“祝黎郎君新春安康，顺遂无忧！”

“祝大家新的一年，平安喜乐，心想事成！”


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